Prénom Cyrille : signification, origine et fête

Origine et signification

Cyrille repose sur le grec ancien Kyrillos, lui-même bâti sur kyrios, le mot qui signifie « seigneur ». Le latin l'a transmis sous la forme Cyrillus, d'où la graphie française. Le même radical grec a donné kyrie, l'invocation de la liturgie, et kyrielle, ce qui montre combien ce mot a laissé de traces dans la langue.

Dans la Bible grecque, kyrios revient très souvent pour désigner Dieu ou Jésus. Cet usage explique que le prénom se soit installé dans le monde chrétien, où plusieurs saints l'ont porté : un évêque de Jérusalem au quatrième siècle, un théologien d'Alexandrie au cinquième, puis un missionnaire grec du neuvième siècle parti chez les peuples slaves.

Ce dernier est le plus célèbre. On lui attribue, avec son frère Méthode, la création de l'alphabet glagolitique, conçu pour traduire la Bible en slave. L'alphabet cyrillique, descendant du glagolitique, porte son nom. Le prénom a ainsi connu un succès durable en Europe orientale.

L'histoire du prénom en France

Cyrille figure dans le fichier de l'état civil dès le début du vingtième siècle, mais pendant longtemps il reste donné à quelques enfants seulement. Il s'installe réellement après-guerre, puis atteint son sommet en 1973, avec 2 842 naissances en une seule année. Les années soixante-dix et quatre-vingt sont celles où il circule le plus dans les cours d'école.

La suite ressemble à celle de beaucoup de prénoms portés par une génération : une montée sur quelques décennies, puis un reflux régulier, sans rupture brutale. Entre 2019 et 2023, il se donne en moyenne cinq fois par an, un niveau qui en fait aujourd'hui un prénom rare, reconnaissable comme celui d'adultes nés dans les années soixante-dix et quatre-vingt.

Sur l'ensemble de la période, 38 405 enfants l'ont reçu. Pour comparer cette trajectoire avec celle d'un autre prénom, l'outil de courbe de popularité permet de tracer n'importe quel nom depuis 1900.

La fête et la carte du prénom

La date principale est le 14 février, jour où l'Église d'Occident honore Cyrille et Méthode, les deux frères qui ont évangélisé les peuples slaves et que l'on tient pour protecteurs de l'Europe. D'autres Cyrille sont fêtés ailleurs dans l'année : le 18 mars pour Cyrille de Jérusalem, le 27 juin pour Cyrille d'Alexandrie. Dans l'Église d'Orient, les deux frères sont célébrés le 11 mai.

Cette pluralité de dates vient de la pluralité des saints, et elle se retrouve dans le calendrier des fêtes des prénoms, où l'on peut voir quels autres prénoms partagent ces jours.

Sur la carte, le prénom est proportionnellement le plus présent dans le Territoire de Belfort, en Seine-Saint-Denis et dans le Val-de-Marne. Ce classement mesure une part des naissances locales, et non un volume : il signale où le prénom a été le plus favorisé relativement à la population, pas où il a été donné le plus souvent.

Variantes et prénoms proches

La forme française Cyrille a pour équivalent le plus courant Cyril, orthographe que l'on rencontre aussi en français et dans de nombreuses langues. On trouve également Cyrill, plus proche de l'allemand, ainsi que Cyriel, forme que l'on rattache au néerlandais.

Le féminin passe par Cyrielle, dérivé de Cyriel, et par des graphies plus rares comme Cyrilla ou Cyrillia. Cyrille lui-même est parfois employé au féminin, bien que l'usage dominant soit masculin.

Pour parcourir les prénoms de garçon qui commencent par la même lettre, la page prénoms de garçon en C rassemble les fiches voisines.

Page mise à jour le 15/10/2026.