Prénom masculin · origine berbère
Mohamed : origine, histoire et sens du prénom en France
Mohamed vient de la racine arabe h m d, qui exprime la louange : le nom signifie « le loué », « celui qui est digne d'éloges ». Il doit sa diffusion mondiale au fait d'avoir été porté par le prophète de l'islam, Mahomet.
Naissances depuis 1900
98 171
garçons en France
Année record
2014
2 657 naissances
Aujourd'hui
2 290
par an en moyenne (2019-2023)
Tendance
Stable
sur les cinq dernières années
Mohamed en France, de 1900 à 2023
Nombre de garçons prénommés Mohamed chaque année. Source : INSEE, fichier des prénoms, millésime 2023.
| Département | Pour mille naissances |
|---|---|
| la Seine-Saint-Denis | 8.9 ‰ |
| le Val-d'Oise | 5.2 ‰ |
| le Val-de-Marne | 4.0 ‰ |
| les Hauts-de-Seine | 3.9 ‰ |
| l'Essonne | 3.4 ‰ |
Origine et signification
Mohamed est un participe passé de la racine arabe h m d, qui signifie louer, glorifier, remercier. Le nom désigne littéralement « celui qui est loué » ou « le digne de louanges ». Cette même racine donne d'autres prénoms de la même famille, comme Ahmed ou Hamid, qui partagent le sens de gratitude et d'éloge.
Le prénom appartient d'abord au fonds arabe, mais il s'est enraciné très tôt dans les sociétés berbères d'Afrique du Nord, où il figure parmi les prénoms les plus transmis depuis des siècles. Cette double origine, berbère et arabe, explique sa présence continue au Maghreb bien avant qu'il ne traverse la Méditerranée.
Sa portée dépasse largement la sphère linguistique arabe : porté par le prophète de l'islam, il est devenu l'un des prénoms les plus donnés au monde, dans des graphies variées selon les langues qui l'ont adopté, de l'Afrique de l'Ouest à l'Asie du Sud-Est.
L'histoire du prénom en France
Le prénom apparaît dans les registres français dès le début des années vingt, à une époque où il reste marginal, porté par de rares familles originaires du Maghreb installées en métropole. Sa présence dans les fichiers de l'état civil français est alors le signe d'une immigration encore modeste.
La courbe des naissances s'élève ensuite de façon continue au fil du vingtième siècle, portée par les vagues successives d'installation de familles maghrébines en France, notamment après les indépendances et durant les décennies de regroupement familial. Ce mouvement s'accompagne d'une transmission fidèle du prénom d'une génération à l'autre.
Le sommet est atteint en 2014, année où le nombre de naissances est le plus élevé jamais enregistré pour ce prénom. Depuis, la tendance s'est stabilisée à un niveau élevé mais constant, signe d'un prénom durablement installé dans le paysage des prénoms français plutôt que d'une mode passagère.
Un prénom porté par le prophète de l'islam
La notoriété du prénom tient d'abord à Mahomet, fondateur de l'islam au septième siècle, dont le nom arabe est précisément Mohamed. Dans la tradition musulmane, ce prénom est aussi associé à la figure du Mahdi, personnage eschatologique attendu à la fin des temps, ce qui renforce sa charge symbolique et religieuse.
Au vingtième et au vingt et unième siècle, plusieurs personnalités ont porté ce prénom sur la scène internationale : le boxeur américain Mohamed Ali, converti à l'islam sous ce nom, le footballeur égyptien Mohamed Salah, ou encore le souverain marocain Mohamed VI. Chacun illustre la portée du prénom bien au delà du monde arabophone.
En France, la géographie du prénom suit assez logiquement l'histoire de l'immigration maghrébine et ouest-africaine : il est proportionnellement le plus donné en Seine-Saint-Denis, dans le Val-d'Oise et dans le Val-de-Marne, départements d'Île-de-France marqués par une implantation ancienne de ces populations.
Variantes et prénoms proches
La graphie Mohamed coexiste en France avec plusieurs autres transcriptions du même nom arabe, notamment Mohammed et Mohammad, qui reflètent des choix de translittération différents selon les familles et les pays d'origine. Muhammad reste la forme la plus proche de la prononciation arabe d'origine.
La langue française a longtemps utilisé la forme francisée Mahomet pour désigner le prophète, une variante aujourd'hui réservée à cet usage historique et religieux plutôt qu'à l'attribution d'un prénom à un enfant.
- Ahmed, Ahmad : même racine h m d, sens voisin
- Hamid, Hamed : forme courte centrée sur la louange
- Momo : diminutif affectueux courant en France
- Mehmet : forme turque du même prénom
- Mamadou : forme largement répandue en Afrique de l'Ouest, issue de la même origine arabe
À retenir
- Vient de la racine arabe h m d : signifie « le loué », « digne de louanges »
- Porté par le prophète de l'islam, Mahomet, et associé à la figure du Mahdi
- Apparaît dans les registres français dès 1921
- Année record en 2014, tendance aujourd'hui stable
- Le plus présent en Seine-Saint-Denis, Val-d'Oise et Val-de-Marne
- Cousin d'Ahmed, Hamid et Mahomet, sa forme francisée historique
Questions fréquentes
Pourquoi Mohamed est il plus rare dans les registres avant guerre ?
Le prénom apparaît dès le début des années vingt dans l'état civil français, à un moment où l'immigration maghrébine reste limitée. Sa diffusion suit ensuite le rythme des vagues migratoires successives tout au long du vingtième siècle.
Quelle est la différence entre Mohamed et Mahomet ?
Il s'agit du même nom arabe. Mahomet est la forme francisée traditionnellement utilisée pour désigner le prophète de l'islam, tandis que Mohamed est la transcription retenue comme prénom civil en France.
Le prénom Mohamed a t il une fête dans le calendrier ?
Le calendrier civil français, d'origine catholique, ne comporte pas de saint Mohamed. Le prénom n'a donc pas de date de fête associée dans ce calendrier.
Mohamed est il aussi utilisé comme nom de famille ?
Oui, dans plusieurs traditions culturelles, notamment en Afrique du Nord et au Moyen-Orient, Mohamed fonctionne également comme patronyme, en plus de son usage comme prénom.
Page mise à jour le 03/09/2026.
Sources
- INSEE, Fichier des prénoms, millésime 2023 : naissances par prénom, sexe, année et département depuis 1900.
- Wiktionnaire et Wikipédia en français, notices étymologiques des prénoms.