Khadija : signification, origine et histoire du prénom

Origine et signification

Khadija transcrit en lettres latines le nom arabe خَدِيجَة, translittéré Ḫadīja ou Khadīja selon les systèmes. Selon Behind the Name, il signifie « enfant prématuré » : il désigne à l'origine un enfant né avant terme, et non une qualité que l'on souhaiterait à la petite fille.

Le nom n'a pas de graphie unique en alphabet latin. On rencontre Khadija, Khadijah, Khadeeja, Khatija ou Khatijah, selon que la transcription suit l'usage français, anglais ou celui d'une autre langue du monde musulman. Toutes renvoient au même nom arabe.

Le nom doit sa diffusion à une figure historique : Khadija bint Khuwaylid, première épouse du prophète Muhammad. Sa mémoire est la raison pour laquelle le prénom s'est transmis de génération en génération, de l'arabe vers d'autres langues, bien au-delà de son sens premier.

L'histoire du prénom en France

Khadija est un prénom récent dans les registres français. Il apparaît au fichier de l'INSEE à partir de 1950, puis progresse lentement sans jamais devenir un prénom de masse. Sa courbe n'a rien d'une mode brève : elle suit plutôt l'installation durable de familles pour lesquelles le prénom appartient à un répertoire religieux et familial, transmis de mère en fille ou en hommage à la première épouse du Prophète.

Le sommet est atteint en 2016, avec 387 naissances. Depuis, les chiffres se maintiennent à un niveau proche, autour de 361 naissances par an entre 2019 et 2023, et la tendance reste stable. Le prénom ne connaît donc ni envolée ni effondrement : il fait partie des prénoms arabes bien installés, donnés chaque année à un nombre à peu près constant d'enfants.

La géographie confirme cet ancrage. Seine-Saint-Denis arrive en tête, suivie du Val-d'Oise et de l'Essonne, soit des départements franciliens où se concentre une grande part des prénoms d'origine arabe. Pour comparer cette trajectoire à celle d'un autre prénom, l'outil qui trace la courbe de n'importe quel prénom permet de superposer les années.

Khadija bint Khuwaylid, la figure derrière le prénom

Khadija bint Khuwaylid était une marchande fortunée, déjà veuve lorsqu'elle épousa Muhammad, en 595. Elle est la mère de tous ses enfants, à l'exception d'un seul. Quinze ans après leur mariage, Muhammad reçut sa première révélation, et elle fut la première personne à se convertir à l'islam, avant tout autre croyant.

Ce rôle de première convertie explique la place du prénom dans la tradition musulmane. Dans le monde musulman, il compte parmi les noms féminins arabes les plus répandus : en 1995, Wikipédia le range parmi les trois prénoms féminins arabes les plus populaires, avec Fatima et Aisha. Pour la notion elle-même, la fiche du prénom Islam en donne le sens et l'usage en France.

Variantes et prénoms proches

Outre les graphies déjà citées, Khadija a un équivalent turc : Hatice. C'est la même figure historique, adaptée à la phonétique du turc, et non un autre prénom. Dans l'usage français, les deux restent distincts.

Les prénoms qui l'accompagnent le plus souvent dans les sources sont ceux des autres grandes figures féminines de l'islam. Fatima et Aisha forment avec Khadija le trio le plus donné dans le monde arabe. La fiche du prénom Fatima permet de retracer ce second parcours, et la sélection des prénoms arabes rassemble les autres noms de même origine.

Page mise à jour le 15/10/2026.